猫（Cat）属哺乳纲，食肉目(Carnivora)，猫科（Felidae），猫属 (Felis)动物。猫的神经系统和循环系统较发达，与人很相似。常用于神经、循环和呼吸方面的实验。

一、生物学特性

1．猫的大脑和小脑较发达，其头盖骨和脑具有一定的形态特征，对去大脑实验和其它外科手术耐受力也强。平衡感觉，反射功能发达，瞬膜反应锐敏。

2．猫的循环系统发达，血压稳定，血管壁较坚韧，对强心甙比较敏感。

3．猫对吗啡的反应和一般动物相反，狗、兔、大鼠、猴等主要表现为中枢抑制，而猫却表现为中枢兴奋。猫对呕吐反应灵敏。猫的呼吸道粘膜对气体或蒸气反应很敏感。猫对所有酚类（Phenol）都敏感，如对杀蠕虫剂酚噻嗪（Phenothiazine）非常敏感。

4．猫在正常条件下很少咳嗽，但受到机械刺激或化学刺激后易诱发咳嗽。

5．猫的眼睛能按照光线强弱的程度灵敏地调节瞳孔，白天光线强时，瞳孔可以收缩成线状，晚上视力很好。猫舌的形态学特征是猫科动物所特有的。舌表面有无数突起的乳头能舔除附在骨上的肉。猫的大网膜也非常发达。

6．正常生理值  猫正常体温38.7（38.0~39.5）℃，心率120~140次/分，收缩压120~150mmHg，舒张压75~100mmHg，呼吸频率26（20~30）次/分，潮气量12.4ml，通气量322ml/分，血量占体重的5%。

二、在生物医学科学中的应用

猫主要用于神经学、生理学和毒理学的研究。猫可以耐受麻醉与脑的部分破坏手术，在手术时能保持正常血压，猫的反射机能与人近似，循环系统、神经系统和肌肉系统发达。实验效果较啮齿类更接近于人，特别适宜作观察各种反应的实验。 

三、主要品种

猫在19世纪末开始用作实验动物。因不易成群饲养，繁殖猫较困难。猫发情期有心理变态，饲养中涉及到动物心理学问题，也给繁殖带来困难，加上国外一些经济发达国家，将猫、狗作为家养的重要玩赏动物，对猫、狗用于实验研究限制很大。因此对猫品种的培育远比鼠类差得多，在使用上也比鼠类、家兔要少。

家猫的祖先，已知道的有埃及猫或努比亚猫（Felis maniculata）。我国实验中使用的猫均为收购来的家养杂种猫。现国内有少数单位已开始饲养、繁殖供医学实验研究用的猪。在选择实验用猫时，应选毛色不一的短毛猫，长毛猫的不适用，因长毛容易脱落造成实验环境污染，同时这种猫体质衰弱，实验耐受性差。